Najväčšia americká jadrová elektráreň v Cardenas Bay je pred dokončením, ale keďže sa ustavične objavujú chyby a poruchy, generálny riaditeľ Gregory Parks ju odmieta uviesť do prevádzky. Celá záležitosť má aj politický aspekt - prezident Spojených štátov chce v rámci svojej propagačnej kampane vyhlásiť, že Cardenas Bay je napojená na sieť a jeho strana vyriešila energetickú krízu. Vláde ide o technický pokrok za akúkoľvek cenu.
Parks však vie, že elektráreň bola stavaná veľmi narýchlo, súčiastky a materiál nezodpovedajú požadovaným normám a ani podrobnosti projektu nik poriadne nepremyslel. Vie, aké hrozné dôsledky by mohla mať prípadná porucha v niektorej časti elektrárne. Počas skúšobného spúšťania dochádza k zlyhaniu ľudského faktora v skladovacej komore a k prvej obeti na živote. Pri spúšťaní pravého reaktora Prometeus Jeden nastála lokálne prehriatie, ktoré spustí celú reťaz katastrofických následkov. Prichádza k tomu najhoršiemu, čo sa vôbec mohlo stať...